Tembakau dan Kebudayaan Tua di Papua

Tembakau Papua (Foto / Sumber foto: Flikr

Bagi sejumlah suku bangsa tertentu di Papua, kebiasaan merokok merupakan salah satu aspek kebudayaan yang telah sangat tua usianya. Dalam buku Use of Tobacco in New Guinea and Neighboring Regions (1924), Albert B. Lewis mengutip keterangan seorang penulis bahwa di daerah pegunungan Arfak di Papua Barat tembakau telah tumbuh, dirokok dan diperdagangkan kepada penduduk di daerah pantai “since the memory of man”. Sedang penduduk di beberapa daerah menerangkan, tembakau telah mereka kenal dalam jangka waktu yang telah sangat lama.

Dalam kaitan keterangan ini perlu disebutkan satu kisah legendaris dari penduduk kepulauan Kiwai yang terletak di muara Sungai Fly, betapa mereka telah mempelajari pemakaian tembakau dari para pahlawan kebudayaan mereka sejalan dengan pemakaian buah kelapa, pisang, sagu, dan makanan-makanan lokal lainnya.

Hingga sekarang perkenalan masyarakat Papua dengan tembakau dan merokok belum banyak diketahui. Sangat disayangkan, jenis tanaman tembakau dari Papua ini tidak sampai meluas berlanglang buana seperti rekannya dari Amerika, Nicotiana tabacum.

Seandainya orang-orang Eropa mengenal tembakau untuk pertama kalinya dari Papua dan bukan dari Amerika, sudah barang tentu seperti halnya seorang penulis Inggris, William Barclay, orang pun akan menyebut Papua sebagai “negeri di mana Tuhan telah memberikan karunia dan memberkahinya dengan daun penyembuh yang membahagiakan dan suci ini”!

(Dari Amen Budiman dan Onghokham, Hikayat Kretek, Jakarta: KPG, 2016, h.17)

Sumber: http://membunuhindonesia.net/